Maitreya (bouddhisme) :
Maitreya signifie « le Bienveillant ». C’est le futur Bouddha qui apparaîtra après que les enseignements du Bouddha historique, Siddhartha Gautama, auront été oubliés et que la moralité des humains aura décliné. Avant sa naissance, Maitreya attend dans le paradis Tushita, un lieu céleste, jusqu’au moment opportun. Son rôle est avant tout enseignant et spirituel : il viendra rétablir le Dharma, la loi cosmique et la sagesse, en guidant les êtres humains vers la compassion et la moralité. Sa mission n’est pas de détruire ou de punir, mais de réveiller la conscience et restaurer un monde pacifique et éclairé.
Kalki (hindouisme) :
Kalki, le futur avatar de Vishnou, signifie « l’Épervier blanc ». Il apparaîtra à la fin du Kali Yuga, l’ère de corruption et de déclin du Dharma. Contrairement à Maitreya, Kalki descendra directement sur Terre pour agir de manière active et apocalyptique. Sa mission est de détruire le mal, punir les injustes et rétablir la justice divine, préparant le monde pour le début d’un nouvel âge, le Satya Yuga. Kalki est associé au pouvoir, à l’épée et à l’action directe, incarnant la justice divine et la fin d’un cycle.
Comparaison générale :
Maitreya est spirituel et pacifique, Kalki est actif et justice-apocalyptique.
Maitreya apparaît pour enseigner, Kalki apparaît pour agir.
Les deux apparaissent après une période de déclin moral et spirituel, mais leurs méthodes et symbolismes diffèrent : l’un rétablit le Dharma par la sagesse, l’autre par la force.
La prophétie de Maitreya est une figure messianique et eschatologique importante à la fois dans le bouddhisme et, dans une certaine mesure, dans des courants hindous qui ont intégré des idées bouddhiques.
1. Maitreya dans le bouddhisme
a) Identité
Maitreya (ou Metteya en pali) signifie « le Bienveillant » ou « le Compatissant ».
Il est considéré comme le futur Bouddha, celui qui apparaîtra après que l’enseignement actuel du Bouddha historique (Siddhartha Gautama) aura disparu de la mémoire des hommes.
b) Prophétie
Selon les textes bouddhistes (notamment le Cakkavatti-Sīhanāda Sutta et le Anāgatavamsa), Maitreya naîtra à une époque où :
Les enseignements du Bouddha Gautama auront été oubliés.
L’humanité sera en grande partie corrompue ou perdue dans l’éthique et la spiritualité.
Il renaîtra dans un monde où la moralité aura décliné, et où les êtres humains seront prêts à entendre à nouveau le Dharma (la loi cosmique / enseignement du Bouddha).
c) Rôle
Enseigner à nouveau le Dharma.
Restaurer la pratique et l’ordre bouddhique.
Selon certaines traditions, il sera incarné dans un futur royaume terrestre prospère, souvent décrit comme Fortuné et pacifique, préparant la voie pour une nouvelle ère de sagesse.
d) Symbolisme
Il est souvent représenté assis sur un trône, attendant dans le Tushita Heaven, un paradis bouddhique, jusqu’au moment de sa naissance sur Terre.
Son message : espérance, compassion et renaissance du Dharma.
2. Maitreya dans l’hindouisme / influences
Bien que Maitreya soit essentiellement bouddhique, certains courants hindous (notamment les Vaishnavas et certains textes syncrétiques) l’assimilent à un avatar futur ou sage qui apportera la justice.
Parfois rapproché de la notion de Kalki, le futur avatar de Vishnu, qui apparaîtra pour restaurer le Dharma dans le monde lorsque la moralité aura décliné.
Ici, la prophétie prend un aspect plus eschatologique et cosmique, avec l’idée que Maitreya ou Kalki apparaîtra dans une période de chaos pour établir l’ordre divin.
3. Lignes directrices communes
Temporalité : apparaît après une grande période de déclin spirituel ou moral.
Fonction messianique : restaurer la loi et la sagesse.
Espérance universelle : il ne détruit pas le monde, il enseigne et guide.
Lieu symbolique : Maitreya attend souvent dans un lieu céleste ou paradis avant de descendre sur Terre.
Vocation morale : rappeler aux humains la compassion, la justice et l’éthique.
